Oxney Organic Estate Rosé Brut NV, Sussex

Poor old Wiston – not Winston; I think I have mentioned his dire fate on numerous occasions, if not dosn't really matter - is still rotting away in a veritable dungeon in the persumed, alleged and very formal intellectual heavens of mankind – I know that's really cryptic – and I am not sure if I will be able to free him in the foreseeable future! Hence, I need to go for an adequate substitute in my rather fizzy year 2021. A fizzy year without some British bubbles wouldn't be complete, I suppose. That's why I sent my tongue out to East Sussex to Englands oldest and largest organic winery: Oxney Estate! The quite juvenile Pinot Noir, Chardonnay, Pinot Meunier and Seyval Blanc vines for today's Rosé Brut NV have been cultivated on Tunbridge Wells sand, which is a fine sand and silt loam above clay bedrock, just a few miles north the English Channel alongside the border to Kent. Sound quite fine and champange'ish to me so far. Well, sure about this old school proto hybrid-grape – so to speak - Seyval Blanc … whatever, let's give it a try ...

Right from the attic of the Pinot Universe: Barranco Oscuro El Pino Rojo 2016, Andalusia

This time we are off to the attic of the Pinot universe! Well, at least approx. 1400 m high vinyards in Andalusia's Sierra Nevada sounds pretty convincing that this might be actually the highest Pinot Noir there is. Perhaps there are some Pinothiasts in Yunnan or arable niches in Tibet with a few even higher Pinot Noir vines! Who know!? I don't, nor do I care! Today we are about 30 km south east of Granada on the southern foothills of the might Sierra Nevada in a district called Costa-Albondón. Lorenzo Valenzuela of Barranco Oscuro, son to founder Manuel Valenzuela – one of Spain's natrual wine pioneers, cultivates a broad vareity of mostly French grapes. Well, there is even some Riesling and some more classical Spaniards like Albarino or Tempranillo, too. Starting in the early 1980s, most vines have been planted on predominately slate'y soils at an elevation between 1280 to 1368 meters above sealevel. The vines for today's El Pino Rojo 2016 Pinot Noir have been planted in 1996 on a tiny strip of just 0.6 ha. Let's hold my theoretical input horeses and just give it a go ...

Big Table Farm Pinot Noir 2016 (aka Buttercup), Willamette Valley

Back in Oregon! It's been more than just a while ... I am afraid! I hope this will change in the near future! This time I have had the pleasure to make acquaintance with rather big Buttercup! Buttercup might be a big one! The Pinot Noir right “behind“ Buttercup wasn't like that at all! Originating from eight quite different sites of the northern Willamette Valley Buttercup – or rather boringly stiff and formal: Big Table Farm's Willamette Valley Pinot Noir 2016 – showed wonderfully gentle, super sappy and cool Willamette Valley characteristics! Buttercup's theine was a bit faint and unusually dark ruby for a Pinot Noir. Its nose showed plenty of funky Oregon Pinot spices, rose petals, nutmeg, a hint of mocha, maybe some dark pepper, a whiff of oaky vanilla, fresh juicy plums and dried dark cherries. On the palate the Oregon funk voluptuousness – in this very case quite a good and becoming expression I assume; normally voluptuous vibes are not really me– showed tons of moist undergrowth, volcanic fire, flint, dried roses etc. The fruit aromas of plums, dark cherries and some pomegranate were super sappy and crystal clear ... in case this is somehow possile to have ... oh nooo, I better shut my sceptical mug! The tannins were already suprisingly silky! However there was some solid and convincing structure to Buttercup. The touch of vanilla and 0.3 to 0.5 % dispensable alcohlol … Well, I chose to ignore! It was simply too much fun and the quaffability qualities were faar to persuasive! A downright very decent ***** Pinot pleasure!

Happy New Year! Ninfa Espumante Blanc de Noirs Brut Nature Reserva 2014, Tejo

Happy New Year Everybody!!!

There could be worse ways to end a certainly rather "intereresting" year full of fresh air, zero travelling, far too much hiking in the wilderness, homecooking and probably far too much wine ... I assume! Hopefully the year ahead will be a bit less "interesting"! I think the fresh air can stay! That is probably quite healthy! Same for the wine ... of course not really healthy! The dizzy hiking and home cooking!? I don't konw: probably dispensable! Perhaps overall a bit more "pedestrian" wouldn't be too bad at all ...  Anyway, "interesting" or "pedestrian": there will be one constant value in my palatal universe: Pinot Noir, of course! This time a suprisingly crisp and resolutly lean Pinot Noir Fizz from Alto Alentejo in the backyard of Portugals capital Lisboa! Its colour showed youthful pale reflexes with a hint of shiny straw yellow. The mousse was lively, vibrant and certainly resolute. In a quite convincing manner. The Ninfa Espumante's nose seemed quite reluctant to pamper my olafactory senses at first. It took quite a while to show its whole bounty of relatively restraint fragrances which reminded me of red ripe apples, woodruff, yellow grapefruit, yarrow and pink roses. The palate was much more talkative - as already mentioned - right from the beginning. The apples very juicy and snappy sour, the grapefruit rather citric and the woodruff luckily not all too voluptuous. In the first hours I've certainly missed some Danish influence .... This shortcoming eased after some, or a bit more than just some, hours. Then it's body showed the right portion of fat on it's rips. Some marzipan pastry, brioche ... no, better some Pasteis de Belem ex all too much vanilla ... and a quite convincing mouth-feel provided this astounding Pinot Noir fizz the right kick! Definitely a quite convincing and overall very decent ***** start of 2021! More of this will be most welcome throughout the coming 365 days.

Poderi Colla Campo Romano Pinot Nero 2005, Langhe

Endlich mal wieder ein italienisch sprechender Pinot! Heute zur Abwechslung einen mit ziemlich ausgeprägtem französischen Akzent! Wie wir alle wissen ist Pinot Noir definitiv keine weit verbreitete Rebsorte im Piemont. Das ist letztlich auch ganz gut so! Genügend wunderbare Weine aus einer anderen königlichen Rebsorte gibt es südlich von Turin reichlich. Doch wie wir alle wissen: Konkurrenz belebt (zumindest manchmals) das „Geschäft“! Das zeigt sich auch heute! Ab und zu trifft man den einen oder anderen piemontesischen Pinot Noir, welcher durch bestechende Qualität und ein gehöriges Maß an charakterstarker Eigenständigkeit überzeugen kann!

Aber zunächst einmal: Wo kommt der heutige Poderi Colla Campo Romano Pinot Nero 2005 eigentlich genau her? Die Parzelle Campo Romano, abgeleitet von einer einstmals Römischen Siedlung auf besagtem Hügel, ist Teil des Cascine Drago in der Nähe der Ortschaft San Rocco in Seno d'Elvio südöstlich von Alba in der „Pufferzone“ zwischen den "royalen" Anbaugebieten von Barolo und Barbaresco. Die Bodenbeschaffenheit in der Campo Romano Parzelle ist mit der berühmten Nachbarschaft durchaus vergleichbar. Auch hier wachsen die nach Westen ausgerichteten Reben in ca. 330 m Höhe auf karge und sehr kalkhaltige Böden. Im Jahr 1977 entschied sich die Familie Colla für ein Experiment und bepflanzten ca. 3 ha am Bricco del Drago mit burgundischen Pinot Noir Klonen. Seit dem werden aus den Trauben dieser Parzelle ein Stillwein und im geringeren Maße ein Spumante Extra Brut hergestellt. Die Trauben für unseren Pinot Nero wurden nach der Ernte komplett entrappt und bei ca. 30° C für 8 bis 10 Tage in Eichenbottichen vergoren. Der darauf folgende Ausbau erfolgte in bis zu 20% neuen französichen Barriques für ungefähr ein Jahr. Aber jetzt genug der gewohnt sehr trockenen Vorrede! Lasst uns den Gaumen befeuchten! Auf an die Gläser ...

Prosit Neujahr ... zwischen komplex-würziger Bratensoße und rostigem Wasserhahn ... hört sich nicht so doll an? War es aber ...

Naja, ich befürchte, dass meine recht gewagte, und hoffentlich nicht all zu ernstzunehmende Überschrift, etwas fehl-leitend sein könnte! Daher sollte ich gleich von Beginn erwähen: mir - leider nur mir - hat der sehr spezielle  Rosé Brut Nature Schaumwein von Strohmeier aus der hyper autochtonen Rebsorte Blauer Wildbacher an Silvester Abend - mit Nicht-Weintrinkern - enorm gefallen! Ein freakiger spritziger Start ins neue Jahr!

Frohe Wei(h)nachten ...

... mit einer feinen pinotierenden Überraschung zum Fest! Überraschend für mich zunächst in der Hinsicht, dass ich diesen Wein, und noch "schlimmer", dieses Weingut aus Sonoma Coast, überhaupt nicht kannte, obwohl, nach sorgfältiger Recherche im Weinnetz, sich mir offenbarte, dass Ceritas Wines in den letzten Jahren sich ein gewisses Renomée unter Weinleibhabern in den Staaten und darüber hinaus aufgebaut hat. Naja, man kann halt nicht alles kennen ... und mein amerikanischer Pinot Schwerpunkt lag und liegt in Oregon! Gewachsen sind die ca. 35 Jahre alten Reben des Elliott Vineyard, nebenbei bemerkt handelt es sich bei diesem Wein um Reben des Mount Eden Klons, zwischen dem Hellenthal Vineyard und dem wesentlich berühmteren Hirsch Vineyard, auf lehmigen Böden die reich an Meeressedimenten sind.

Saucy Summer Spaniards

Saucy Summer Spaniards? Seriously? Isn't that a bit of a very bold one! Not sure the following content will be able to hold up with so much an attention-grabbing headline!? But one thing is for sure! No insignificant  endless blather about the following potations … well, at least I hope so! Let's not be so complicated and knowledge-drop'istic as usual and stick to the essentials and just get the hell started: