Chateau LaFayette Reneau Pinot Noir 2013, Finger Lakes New York

I have sent my tongue along the Hudson River. I've sent it to Long Island – where by the way the best wines in the Empire State might come from - but that's just my opinon … and even more scary might be the fact that these pretty convinving potations were made from, errr from … I almost not dare to type it: Mmm ... Merlot! Whatever, today I am glad to send my tongue to the Finger Lakes betweeen Syracuse, Buffalo, the outback of north Pennsylvania and mighty Lake Ontario. Of course it is not the first time I let my tongue venture in this area. I had a few fairly good Rieslings, some solid Chardonnay, one or two interesting over-peppery Cabernet Sauvignons and wines from unmentioned varietals I actually don't want to try all too often. Anyway, but I've never had a fairly good Pinot Noir, although quite a lot of producers offer wines made from this finest of the finest. Most Pinots I had where easy-drinking fruit-driven at best, quite often displeasingly sugary and unfortunately without exception rather thin representatives of their kind. Today I'll have a Pinot Noir from Chateau LaFayette Reneau from the southeastern slopes of Lake Seneca. Lafayette Reneau was established in 1985 by Dick and Betty Reno. Like so many other winelovers all over the world they decided to go one step further. Not just collecting and drinking. They wanted more. Since then, their main focus lies on wines made from Riesling and Chardonnay from gravely loam soils. Today's Pinot originated from the same gravely loam. After harvest and fermentation it was aged for 12 months in new and used French, Hungarian and American oak barrels then racked together in a tank as well as filtered and stabilized. So, let's give it a try ...

Brotherhood Winery Pinot Noir 2013, New York

Weinbau in den USA findet auch nicht erst seit vorgestern statt. Dürfte einem gestandenen Winegeek durchaus bekannt sein. Nehme ich mal an … Im Hudson Valley nord/nord-östlich von New York City begannen die ersten Versuche mit Rebkultivierung schon im 18. Jahrhundert. Ganz so alt ist Amerika's ältestes durchgängig bewirtschaftetes Weingut Brotherhood in Washingtonville, NY nicht ganz. Um das Jahr 1810 herum begann der Hugenottische Auswanderer Jean Jaques seine ersten Versuche mit dem Anbau unterschiedlicher europäischer Rebsorten. Keine dreißig Jahre später – auch vor 200 Jahren war im Weingeschäft wohl sehr viel Geduld erforderlich – etablierte sich Jean Jaques's Weingut mit Hilfe einiger Geschäftspartner in der Region um New York. Einer dieser Geschäftspartner waren die Brüder Jesse und Edward Emerson. Diese waren sowohl im Weinhandel in der City als auch im Weinbau, in New York's anderer bekannter Weinregion Finger Lakes, engagiert. So kam es, wie es nicht selten kommt: der Geschäftspartner übernahm Jean Jaques Weingut und gab ihm sein heutigen Namen Brotherhood. Die Ära der Emerson's hatte bis zu einem austrocknenden Paradigmenwechsel in der amerikanischen (Trinker-)Geschichte bestand. Doch erstaunlicherweise konnte Brotherhood auch diese sehr trockene Zeit namens Prohibition überleben. Im Jahr 1921 kaufte Louis Farrell das Weingut und produzierte von da an bis ins Jahr 1933 nur noch „Messwein“. Dieser war von der Prohibition ausgenommen. Es versteht sich von selbst, das der Bedarf an „Messwein“ in dieser Zeit dramatisch anstieg. Bis 1987 verblieb Brotherhood in den Händen der Familie Farrell. Erst dann kam das große Geld in Form von Investoren unter der Führung des chilenischen Weinmachers Cesar Baeza. Diese verhalfen Brotherhood mit enormen Investitionen zur nationalen und sogar etwas internationalen Bekanntheit über die Grenzen des Nord-Ostens der USA hinaus. Seit 2005, nach einigen wirtschaftlichen Turbulenzen, befindet sich das älteste durchgängig bewirtschaftete Weingut der USA komplett in chilenischer Hand. Bekannte Namen wie Chadwick und Castro haben heute bei Brotherhood das Sagen.

Das war jetzt etwas viel Unternehmensgeschichte nehme ich an! Fand ich im Fall des heutigen Weinguts einfach mal interessant zu erwähnen. Aber jetzt ist genug! Schnell zum eigentlichen Wein! Wie nicht anders bei mir zu erwarten gibt es auch von Brotherhood einen Pinot Noir. Die Trauben für den Pinot Noir 2013 stammen sowohl aus dem hauseigenen Weinberg im Hudson Valley, als auch aus Zukauf. Ausgebaut wurde der Wein für kurze sechs Monate in gebrauchten französischen Barriquefässern. Nun lasst uns mal erschmecken wie er war …

A Monday in the Hamptons with some Burgundy Superstars: Wölffer Estate Chardonnay Reserve 2004, Long Island

What a start into a new week!!! Chardonnay all over the place! This time I went back to Wölffer Estate on Long Island with some big shot names from Burgundy. On the one hand the highly profound and mineral Chablis Montée de Tonnerre 2004 from François Raveneau and on the other hand the more “surprising” Puligny-Montrachet 2005 from Louis Carillon.

A weekend in the Hamptons: Wölffer Estate The Hamptons Reserve Merlot 2002, Long Island NY

Let’s have a weekend in the Hamptons. I guess this wine from the Hamptons has the potential to provide you with a little bit of weekend’ish feelings. It is a Merlot from one of the best know wine growers in New York state. Wöllfer Estate is situated next to Poxabogue Pond in Sagaponack. The winery is run by Roman Roth a gifted winemaker and native Swabian. The grapes for this Merlot came from three different blocks in Sagaponack. Its ageing period wasn’t that extensive. Approx. 12 months in mainly used oak had to do it. And it did - very well.

This was my first wine from Long Island. For the second time so far! I am pretty amazed that you can produce wine on such a hyper expensive soil and still manage to maintain a reasonable pricing. This Merlot Reserve cost approx. 13 Euro. A striking bargain! It showed a very classical, dry, elegant, chocolate’y, blueberry dominated, not over oaked or over fruited character. I might have sensed some freshness and minerality as well. The complexity and strength were very well set. Not too strong! A very joyful and cheering balance I might say. Of course it was smooth, like most Merlots, but it was able to show the typical herbal flavours of classical Merlot wine from Libournais, too. Certainly I would not like to compare this wine with Bordeaux Merlot. It had its own individual characteristics. Just like many Merlots from Bordeaux. There is simply no need for a detailed comparative study. After that experience I am planning to try out more of New York State stuff. Very Good quality! I guess two years ago it was a little bit better. I suggest: Now is a good time to decimate your stocks!